Após a morte de D. João VI (abril de 1826), D. Pedro outorgou a Carta Constitucional, iniciando-se um curto ciclo político liberal denominado Primeiro Cartismo (1826-1828). A situação política e militar interna era muito confusa, com a proliferação de grupos e fações, sucessivas remodelações governamentais e várias ações militares. Poucos dias depois do juramento da carta (31 de julho de 1826), tiveram início várias revoltas anticartistas, entre elas as que foram desencadeadas no Alentejo sob a liderança do Brigadeiro Magessi, que invadiu o território português a partir de Espanha e que contou com vários apoios locais. Tais apoios receberam a designação de «rebeldes espanhóis» e foi com eles que o réu, Joaquim da Silva Zagalo, sargento das milícias de Vila Viçosa, foi acusado de trocar correspondência como a da carta aqui transcrita, provavelmente em código, enviada ao suposto rebelde Carlos José. O réu foi condenado à morte após julgamento em Conselho de Guerra, mas veio a beneficiar do Régio Indulto de 13 de abril de 1827 e saiu em liberdade.