O réu do presente processo era Fernão de Oliveira, clérigo dominicano. Muito perseguido pela Inquisição, Fernão de Oliveira fora preso em 1547 sob o argumento de fazer proposições heréticas, afastando-se dos preceitos da religião e do que era, ademais, próprio do exercício das ordens sacras, sendo dotado de um reconhecido espírito crítico, tendo-lhe sido dada a seguinte sentença: auto-da-fé de 9 de setembro de 1548, abjuração em forma, cárcere a arbítrio dos inquisidores.

O 1.º conde da Castanheira, a quem escreveu dos calabouços do Santo Ofício, em Lisboa, era seu protetor, razão pela qual o interpelou. A presente carta, porém, foi intercetada e integrada no seu processo.

Em 1551, foi libertado graças a uma provisão do cardeal infante D. Henrique, inquisidor-geral, na condição de não se ausentar do país.

À data da instauração do processo, já havia publicado a "Gramática da Linguagem Portuguesa" (1536), primeiro instrumento regulador do funcionamento da língua (acessível através da página da Biblioteca Nacional Portuguesa, em http://purl.pt/120).

Para uma biografia completa do autor, consulte http://cvc.instituto-camoes.pt/seculo-xvi/fernao-de-oliveira.html#.VPnmXC4xs7w.