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1795. Carta de Domingos Vandelli, diretor do Real Jardim Botânico, para Dom João de Almeida de Melo e Castro, diplomata.

SummaryO autor dá indicações sobre amostras de flora que remete ao Conde das Galveias. Pede um gasómetro e plantas para o Jardim Botânico, prestando-se a enviar outras em troca.
Author(s) Domingos Vandelli
Addressee(s) João de Almeida de Melo e Castro            
From Portugal, Lisboa
To Inglaterra, Londres
Context

Biografia de Vandelli, da autoria de António Amorim da Costa (cf. site da Sociedade Portuguesa de Química http://www.spq.pt/)

Domenico (Domingos) Vandelli (1730-1816)

Domingos Vandelli, naturalista e químico, nasceu em Pádua em 1730. O pai, G. Vandelli, era médico e professor na Universidade de Pádua. Domingos Vandelli foi educado nesta cidade e doutorou-se m Filosofia na Universidade local.

Em 1772, o Marquês de Pombal (1699-1782), Secretário de Estado do Rei D. José I (1714-1777), decretou a reforma da Universidade de Coimbra e convidou Vandelli para lecionar História Natural e Química na Faculdade de Filosofia, tendo-lhe sido conferido, para esse feito, o grau de doutor em Medicina e Filosofia. Nesse mesmo ano, Pombal notificou Vandelli que as suas atribuições incluíam também a organização do Jardim Botânico, do Museu de História Natural e do Laboratório de Química daquela universidade. Vandelli dedicou-se especialmente ao Museu e ao Jardim Botânico e, em conjunto com o físico italiano Dalla Bella (1726-c.1823), elaborou o primeiro plano para o Jardim Botânico, tendo escolhido o local para o instalar, em 1773. Todavia, Pombal não aprovou este plano por considerá-lo demasiado extravagante e dispendioso. Só quando Felix Avelar Brotero (1744-1828) foi nomeado professor de Botânica e Agricultura em 1890, é que o Jardim Botânico veio a ser cientificamente organizado.

Entretanto, Pombal tinha já os planos para o Laboratório de Química, que foram trazidos de Viena de Áustria, a seu pedido, por Joseph Francisco Leal. Enquanto o Laboratório estava a ser construído, foram montadas instalações provisórias no Real Collegio das Artes, de modo a dar cumprimento aos Estatutos da reforma da Universidade de Coimbra. Vandelli iniciou a atividade docente nos domínios de História Natural e da Química em maio de 1773. O tema principal da sua primeira lição de química foi a afinidade ou atração química, cujos princípios exemplificou, realizando diversas demonstrações. No entanto, Vandelli relegaria para um plano secundário o ensino da química, facto que suscitou a atenção do Reitor da Universidade, D. Francisco de Lemos, em 1774. Os múltiplos cargos e os interesses de Vandelli pela botânica, história natural e pela indústria, terão contribuído para esta situação.

Nos anos de 1780, Vandelli sugeriu que um edifício vago, pertença da Universidade, poderia ser utilizado para fins lucrativos, dando origem a uma fábrica de porcelana de que veio a ser diretor e que ficou conhecida como Louça de Vandelles. A fábrica rapidamente se tornou numa das melhores da região e, em 1787, foi concedido a Vandelli o privilégio exclusivo da venda desta loiça. Deste modo, o naturalista e químico italiano envolveu-se cada vez mais nesta atividade, negligenciando as suas funções na universidade, especialmente, o Laboratório de Química, que gradualmente ficou entregue à iniciativa de lentes substitutos e demonstradores, dos quais Thomé Rodrigues Sobral (1759-1829) e Vicente Coelho de Seabra (1764-1804) foram os que mais se destacaram.

Em 26 de setembro de 1786, uma Carta Régia da Rainha D. Maria I (1734-1816), lembrava a todos os professores da Universidade de Coimbra a grande importância que, no cumprimento dos Estatutos, tinha a elaboração de manuais de ensino originais. Vandelli foi então dispensado da docência para poder dedicar-se à escrita dos Prolegomena ao sistema de Lineu, bem como de um manual de química, tarefa que nunca chegou a cumprir.

Em 1787, Vandelli veio para Lisboa a fim de superintender aos trabalhos preliminares para a instalação do Jardim Botânico do Palácio Real da Ajuda. Apesar dos diversos cargos para os quais viria a ser nomeado e da sua ausência de Coimbra, Vandelli manteve os lugares de Diretor do Laboratório de Química da Universidade, bem como o de membro da Congregação da Faculdade de Filosofia. Por volta de 1791, Vandelli aposentou-se do cargo de diretor do Laboratório de Química, mas manteve o salário correspondente que, inclusivamente, foi aumentado pela Rainha. Thomé Rodrigues Sobral substituiu-o e Vicente Coelho de Seabra foi nomeado demonstrador. Durante as Invasões Francesas (1807-1811), Vandelli foi acusado de ser afrancesado. Apesar da provecta idade, foi deportado para a ilha Terceira, nos Açores, em 1810. Posteriormente, emigrou para Inglaterra, regressando a Portugal em 1813, vindo a falecer em 1816.

Domingos Vandelli manteve relações de amizade com naturalistas estrangeiros, nomeadamente com Lineu. Foi membro de diversas Academias e sociedades Científicas, tendo sido membro fundador da Academia Real das Ciências de Lisboa, criada em 1779. Redigiu um grande número de artigos de história natural e economia, publicados nos dois periódicos da Academia, as Memórias de Matemática e Física e as Memórias Económicas.

Contribuições Científicas

As investigações de Vandelli no domínio da química são pouco significativas. As suas contribuições científicas principais situaram-se no campo da História Natural e da economia, numa perspetiva que se integra no utilitarismo típico do Portugal das Luzes.

Support um quarto de folha de papel escrito no rosto.
Archival Institution Arquivo Nacional da Torre do Tombo
Repository Arquivos de Família
Collection Casa dos Condes de Galveias
Archival Reference Maço 9, 3, 7, Vandelli
Folios [3]r-v
Socio-Historical Keywords Rita Marquilhas
Transcription Leonor Tavares
Main Revision Rita Marquilhas
Contextualization Leonor Tavares
Standardization Rita Marquilhas
Transcription date2009

Text: -


[1]
Illmo e Exmo Senhor
[2]
Remeto a V Exa tres sacas da semente da serradela ou ornithopus compressus, q varia somte na cor da flor.
[3]
Hum alqueire desta semente basta pa semear quatro heiras de chão de 40,000 palmos quadrados, q correspondem a dois Acres Inglezes.
[4]
Se costuma semear nas primeiras chuvas do Outuno, em chão delgado,
[5]
e se for ariento melhor; porem bem adubado:
[6]
em chão forte não he tão propria.
[7]
O exmo Snr Luiz Pinto escreverá a V exa sobre esta remessa.
[8]
O que péço a V exa não esqueçer-se o Gazometro de Mr de Lue;
[9]
e remetter pa este Real Jardim Botanico huma colleção de sementes de todas as plantas economicas, e medicinaes, pa as quaes poderei corresponder com plantas, ou sementes Americanas, e Portughezas.
[10]
Tendo eu entanto a honra de ser
[11]
Seu Venor Obe Cro e Ao De V exa Domingos Vandelli Lxa 5 de Junho 1795

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