António Monteiro dos Santos, negociante de Lisboa, é proprietário da galera Bela Aliança. A galera é abandonada pela tripulação em alto mar, por motivo desconhecido, sendo resgatada por um comandante inglês, Wasp, que a conduz ao porto de Gibraltar. É passada uma obrigação que fica como fiança na posse do cônsul de Portugal naquele território inglês, José Agostinho Parral, até que a embarcação seja resgatada. O cônsul pede esta diligência ao negociante por carta, o que este se prontifica a fazer, mas apenas na presença de um juiz, o que motiva a abertura deste auto de requerimento.