João Dantas tem uma fábrica de pão e afirma que apareceu lá um indivíduo com uma carta alegadamente do seu amigo Vital, com informações para um negócio de cereais entre si e o portador. A princípio, o autor não acreditou na autenticidade da carta, por esta não vir assinada pelo nome do seu amigo, mas sob o nome José Vital. No entanto, acabou por ser convencido por joâo Dantas da sua validade. Pagou, pois, por uma grande quantidade de trigo que iria buscar dias depois, trigo esse que, contudo, não se encontrava no local combinado. A autoria da carta foi reconhecida como sendo de Inácio José Ferreira Nunes, de alcunha "o Carambola", identificado como burlão experimentado.A carta é copiada pelo escrivão.