Esta carta forma parte de la colección "Corpo Cronológico", un fondo documental del Arquivo Nacional da Torre do Tombo. Se trata de un conjunto compuesto principalmente por documentación de carácter judicial y administrativo que abarca el período 1161 y 1696 y al que se añadió posteriormente un vasto conjunto de material disperso tras el terremoto de 1755. La datación de los documentos es el criterio principal de organización del "Corpo Cronológico", y de ahí su nombre.

La carta aquí transcrita data del período en el que Portugal estuvo bajo el gobierno de la Casa de Austria (1580-1640), más concretamente del reinado de Felipe III de España (II de Portugal) (1598-1621) . Portugal y su imperio ultramarino fueron objeto de un gobierno basado en los principios de una Monarquía Dualista, sistema que prevaleció hasta la Restauración de la Independencia (1640).

Los participantes de la carta estuvieron asociados de algún modo a la carrera militar. El destinatario, el licenciado Baltasar de Urresti y Liaño, en la década siguiente se incorporó a la flota liderada por don Fradique de Toledo Osório. A esta flota se debió la reconquista de Bahía (Brasil), rescatándola del dominio holandés en 1624. Baltasar de Urresti y Liaño integró la lista de 52 individuos pertenecientes al Hospital Real que embarcaron en aquella armada. Fradique de Toledo se convirtió en referente por su labor como general del Reino de Portugal y capitán general de la Armada de Brasil. En esta misma colección del "Corpo Cronológico" existen algunas cartas escritas por Fradique de Toledo.

Esta carta es testimonio del funcionamiento del Hospital Real de la Armada de Cádiz ya en 1616, aun cuando algunos autores proponen como posible fecha de fundación el año 1667. En realidad, llegó a ser conocido como "Hospital Real de la Armada del Mar Océano", en una clara alusión a la armada liderada por Fradique de Toledo.

Bibliografía:

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Almeida, Fortunato de (2004). História de Portugal, vol. 2. Lisboa: Bertrand Editora.

Miraflores, Marques de et Salva, D. Miguel de (1870). Colección de documentos inéditos para la historia de España, Volume 55. Madrid: Imprenta de la Viuda de Calero.

Mas, Antonio Contreras (2006). "La polèmica sobre la sagnia a Mallorca en el segle XVII: Pere Onofre Esteva (1681)". In: Actes de la VIII Trobada d'Història de la Ciència i de la Tècnica. Barcelona: Societat Catalana d’Història de la Ciència I la Tècnica, pp. 163-178.

BRASILHIS Database: Political, Commercial and Military Networks in Brazil during the Hispanic Monarchy and its Final Stages (1580-1680): http://brasilhis.usal.es/?q=es/vista-personajes