Em 1767, Maria José e Francisco Fernandes desejavam unir-se em matrimónio, abrindo-se para isso um processo de casamento. Ao averiguar-se impedimentos para a união, apenas se verificou que uns anos antes Maria José estivera comprometida para casamento com Manuel Pinto Pereira Sobrinho, embora em 1767 essa relação já tivesse terminado. Como prova da interrupção dessa anterior relação, foram juntas ao processo duas cartas escritas pelo anterior companheiro de Maria José, uma delas para si própria (PSCR0722).