Catarina da Silva Albuquerque encontrava-se numa situação particularmente frágil e viu a sua honra ser posta em causa por aquele que lhe fizera juras de amor e promessas de casamento - Manuel de Carvalho Pinto. Não só tinham feito vida marital, como chegaram a ter um filho. Perante o constante adiar da formalização da sua união, vendo-se cada vez mais sozinha e desconfiando vivamente da conduta de Manuel, Catarina levou o caso ao juízo eclesiástico de São Paulo.

Foi então que Manuel, sendo constituído réu na causa de libelo movida por Catarina, alegou que não fizera promessas de casamento àquela mulher, além de que ela tinha fama pública na cidade, na roça e suas vizinhanças de ser mulher desonrada - assim "tratada, tida e havida", "aceitando recados de todas as pessoas que lhos manda[vam] para com ela ter tratos de cópula e mais atos desonestos" (fl. 14v). Além disso, Manuel negou ser pai da criança e justificou-se com o trânsito frequente de homens de todas as qualidades na casa de Catarina, incluindo clérigos e frades de várias religiões. Afirmou ainda que ela não era mulher nobre nem detinha qualidade alguma de nobreza, pois era filha de pais humildes, pobres, com um irmão sacristão e irmãs casadas com alfaiates, sapateiros e espadeiros.

Catarina, por seu turno, defendeu-se dizendo não recebera prenda alguma a não ser aquelas duas cartas que apresentou em juízo e que constituíram prova das promessas de esponsais feitas por Manuel: foram guardadas nos autos de perguntas (1733) e ficaram desde então no arquivo da Cúria de São Paulo .

Na sequência destes factos, o vigário da vara requereu a presença de testemunhas. Achando-se a causa em prova, o réu mandou notificar certas testemunhas abonatórias. Sucedeu que uma delas era o próprio escrivão da vara deste juízo eclesiástico, pelo que foi necessário requerer licença para o efeito, aliás concedida. As testemunhas do sexo masculino atestaram a má conduta da autora; as do sexo feminino confirmaram ter Manuel enviado vários recados à autora, prometendo casar com ela e sabendo, inclusivamente, que ela estava prenha dele; testemunharam que ela lhe queria muito, não querendo ele casar com ela.

No final, provou-se que efetivamente o réu estava obrigado aos esponsais pela declaração feita de promessa de futuro casamento.

É possível encontrar estas mesmas cartas junto do Corpus Diacrônico do Português Paulista, projeto coordenado por Marcelo Módolo.